며느리가 없으면 난 못살아

어머니에게 엄마 우리 집에서 누가 제을 예쁜지 아세요 하니 나지 하신다.
그래서 맞아요, 우리 집 예쁜 어린이 제일 예뻐요 하니 그렇지 난 어린이지 하신다.
그러시더니 너무 그러지 말아라 에미가 속상해한다, 하신다.
그 참에 아내가 그러게요,라며 응수를 하고 밖으로 나간다.
바쁘니 일어서는 것이다.
온종일 밭에서 콩모종 팥모종 하고 이제 들어왔으니 할 일이 태산이다.

그런데 나가는 며느리를 보고 내게 장난을 하신다.
거봐라 며느리 삐져서 가자니 하시기에 그러게요 큰일이네요, 잘못했다고 빌고 올게요 하고 따라나선다.
나의 속내는 옷을 갈아입고 올 요량이었다.
밭에서 온종일 뒹굴었으니 옷이 땀과 흙으로 범벅이 되어 완전 흙 강아지가 따로 없는 형국이라 옷을 갈아입고 왔다.

에미 어디 갔는지 안 보이는데요, 단단히 삐졌나 봅니다, 했더니 어머니는 난 며느리 없으면 못 사는데 하신다.
너무 진지하시니 다른 말을 할 수가 없다.
그냥 잠자코 듣고 말없이 앉아있으니 에미 어디 갔냐 물으신다.

글쎄요 안 보이는데요, 아무래도 도망간 거 아닐까요 하니, 도망 안 가 도망을 왜 가니 하신다.
아니 내가 어머니가 더 좋다고 하니 삐져서 도망갔나 봐요 했더니 도망 안 가, 도망은 왜가, 하신다.
확실해요, 하고 여쭈니 그럼 도망 안 가지 며느리가 날 두고 가길 어딜 가니 하신다.

아들에 대한 믿음보다 며느리에 대한 믿음이 더 큰 어머니 아들에게는 야단치는 일이 있어도 며느리를 향해서는 절대로 서운한 이야기도 한마디 안 하시는 며느리 사랑 끝판왕 어머니 그런데 착각인지는 몰라도 어머니가 며느리 생각하는 것보다 사실은 며느리가 시어머니 생각하는 게 더 크다는 게 내 눈에는 보인다.

그런데 어머니도 그걸 아신다.
그렇다 보니 끝판왕 내 사랑 며느리 아닌가 싶은데 그래서 난 말조심해야 한다.
여차하면 난 두 여자의 사랑이 아니라 두 사람의 공격을 받아야 한다.
웃자고 하는 말이지만 한마디로 난 처신울 잘해야 한다.
그게 모든 걸 지키고 무탈하게 사는 법이다.

집사람이 저녁 준비 됐다고 말하며 방문을 열고 들어오니 거봐라 어딜 가니 저녁준비 하러 갔지,
내 말이 맞지라며 우리 며느리 도망 안 가, 하신다.

볼수록 점점 귀여워지고 사랑스러운 우리 어머니다.