[지금은독서중] 삼류 인생들의 슬픈 사랑 ‘마담뺑덕(백가흠)’

백가흠 작가의 수필 '왜 글은 쓴다고 해가지고'를
읽었으니 그의 작품을 읽어볼 차례다.
해마다 신예 작가들이 수십 명씩이나 등단하고
예술성 넘치는 작품이 수 백 권이나 출판되는
세상에서 모두 읽기에 나의 눈은 침침하고
이렇게 연결시키는 게 방법이다.
작가 나이가 오십 줄에 들어서 중견이지만.
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소설은 모티브는 아비 눈을 뜨게 하려고
쌀 삼백 석에 몸을 던진 심청전이다.
효도로 포장하기엔 지금 시대에 가당치 않은
얘기고 어떻게 사람들이 자기 몸을 팔기에
이르렀는지,
알고 보면 참 씁쓸한 이야기다.
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문학과 교수 학규는 성 문제로 대학에서 쫒겨났다.
그는 젊은 여자만 보면 성욕을 느끼는 남자다.
사건이 잠잠해질 때까지 지방에 내려가 있으라고
친구가 알선한 문화센터 강사로 S읍에 도착한 학규.
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세상에서 밀려나 비통해 하는 그를 팽마담이
받아준다.
다방에서 커피 뿐만 아니라 몸도 파는 마담에게는 남매와 중병에 걸린 남편이 있다.
사채까지 끌어다 써야 하는 그녀도 하루 하루가 힘겹다.
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자신의 잘못이 무언지 모르는 학규는 팽마담과
정분을 쌓다가 이내 그녀의 딸 덕이도 넘본다.
이제 스무살인 덕이는 도시에서 온 남자에게
홀딱 반해 버렸다.
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남편에게 질려 이혼을 요구한 학규의 아내가
'청'이를 학규에게 보냈다.
덕이는 청이를 동생처럼 데리고 아낀다.
덕이의 아버지가 죽고 감당할 수 없는
빚만 남자 팽마담은 남자를 따라 야반도주
했으나 남자에게도 배신 당했다.
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학규는 덕이를 버려 두고 학교로 복귀한다.
덕이는 이제 엄마의 빚까지 떠맡아 시달리다
사채업자에게 자신을 담보로 맡기는 지경이
되었다.
그들은 서울로 올라와 바를 운영했다.
접대부 중에 청이가 있었다.
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청이는 여전한 아빠의 바람끼와 엄마의 자살을
목도하고 어디에도 안주하지 못하다
덕이와 덕규 남매에게 의지했고,
시골 할아버지를 상대로 성매매도 했다.
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학규의 시력이 갈수록 악화되었고 강단에서도
물러나게 되었다. 눈이 멀자 그는 비로소
자신이 잃어버린 게 무언지 돌아보게 되었다.
딸과 덕이, 아내.... 유희를 즐겼던
여러 어린 여자들.
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이때 기적처럼 덕이가 학규를 찾아 온다.
사실은 눈을 멀게 하여 복수하고자 했으나
그를 돌보다 보니 오히려 사랑이 되살아 나고
말았다.
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학규는 제공자도 모른 채, 청이에게서
한쪽 각막과 덕이에게서 또 한쪽을 받아서
시력을 되찾는다.
그리고 자신이 잃어버린 것을 찾기 위해
S읍으로 들어선다.
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덕이와 청이의 소재는 찾을 수 없었고
그 대신 티켓 다방에서 일하는 어린 여자애를
데리고 남쪽으로 떠난다, 제 버릇 개 못 주고.
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눈을 준 다음 덕이는 한강에 투신했다가
그녀를 사랑하는 남자에게 구조 되었고,
청이 역시 섬으로 끌려 가다 바다에 투신했다.
청이는 용왕이 구조해 주었으면 모를까
곁에 아무도 없었다.
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쌀 삼백석으로 사람을 샀던 옛날 이야기와
사채 빚에 시달리다 장기를 사고 파는
오늘날이 많이 다르면서 비슷하다.
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돈 있는 자가 부리는 힘,
뺑덕어멈 같은 수혜자는 따로 있는 구조.
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우리가 사랑이라 믿었던 것이 실재했을까.
사랑에 목숨을 걸었던 이야기들은
전설이 되어가고 사랑보다 더 중요한
뭔가가 있을 거 같기만 하다.
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누아르식으로 과거와 현재가 오락가락 하지만
줄거리가 뻔해서 헛갈리진 않는다.
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검색해 보니, 2014년에 영화로 만들어졌다.
정우성 배우가 학규를 맡았고, 덕이 역엔 이솜,
청이는 박소영씨가 맡았단다.
기억에 없는 걸 보니 흥행에는 성공하지
못했나 보다.
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백가흠/ 2014/ 네오픽션/ 13,000/ 장편소설