우선심사 대상의 개념

우선심사 대상의 개념

우선심사는 특허, 실용신안, 디자인, 상표 등의 출원에 대해 심사 기간을 단축해 신속하게 심사를 진행하는 제도를 의미합니다. 일반적인 심사 절차를 따를 경우 상당한 시간이 소요될 수 있으나, 우선심사를 통해 특정한 요건을 충족하는 출원은 빠르게 심사를 받을 수 있습니다.

우선심사의 필요성

일반적인 특허 출원의 경우 심사관의 심사 착수까지 수개월에서 수년이 걸릴 수 있습니다. 그러나 기술 변화가 빠르고 산업 경쟁이 심화되는 환경에서는 조기에 권리를 확보해야 하는 경우가 많습니다. 특히 다음과 같은 경우 신속한 심사가 필요합니다.

• 제품 출시를 앞두고 특허권을 확보해야 하는 경우
• 기술 개발이 빠르게 진행되는 산업에서 경쟁력을 유지하기 위한 경우
• 특허 침해 소송을 대비해 조기에 권리를 확보할 필요가 있는 경우

우선심사 대상

각국의 특허청은 일정한 요건을 충족하는 출원에 대해 우선심사를 허용합니다. 한국특허청(KIPO)의 경우, 다음과 같은 경우 우선심사 대상으로 인정됩니다.

1. 공익상 또는 국가 산업 발전과 관련된 출원

   • 국가 연구개발(R&D) 과제 수행 결과로 출원된 특허
   • 중소기업, 스타트업, 벤처기업이 출원한 특허
   • 친환경 기술, 탄소중립 관련 기술, 4차 산업혁명 기술(인공지능, 블록체인, 자율주행 등) 관련 출원

2. 실제 사업과 밀접하게 관련된 출원

   • 출원된 발명이 이미 실시되고 있거나 실시 준비 중인 경우
   • 라이선싱 계약 체결을 앞두고 특허권을 신속히 확보할 필요가 있는 경우
   • 침해 소송이 예상되거나 진행 중인 경우

3. 해외 출원과 관련된 경우

   • 해당 특허를 기반으로 해외 PCT 출원을 준비 중인 경우
   • 해외에서 특허 심사가 신속히 필요할 때

4. 기타 특허청에서 정한 요건을 충족하는 경우

   • 사회적 이슈가 되는 기술(예: 감염병 대응 기술 등)
   • 심사 지연이 기업의 경제적 활동에 중대한 영향을 미치는 경우

우선심사 절차

우선심사를 받기 위해서는 특허청에 우선심사 신청서를 제출해야 하며, 해당 출원이 우선심사 대상에 해당하는지 검토 후 승인됩니다. 승인된 경우 일반 심사보다 빠른 일정으로 심사가 진행됩니다.

결론

우선심사 제도는 신속한 권리 확보가 필요한 기업과 개인에게 매우 유용한 제도입니다. 특히 기술 변화가 빠르거나 시장 진입 속도가 중요한 산업에서는 적극적으로 활용할 필요가 있습니다.