Lechuga Americana

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Lechuga americana (Lactuca sativa) variedad capitata.

La lechuga americana proviene del estado Táchira y es transportado a la isla en camiones cava con Termoking, en cestas, pero desconoce la temperatura y la humedad relativa a las cuales son transportadas a la isla.

Se recibe en cestas en el área de recepción del establecimiento. Las lechugas son almacenadas en la cava de almacenamiento del propio local a una temperatura de 9 ºC de la cual también desconoce la humedad relativa. Este producto es almacenado con productos como el limón, naranjas, zanahorias, ají, pimentón, entre otros, donde la principal forma de deterioro en el almacenamiento.

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En el supermercado no usan ningún tipo de sanitizante para lavar las lechugas, solo usan agua para eliminar restos de tierra y suciedad de las hojas. El criterio de selección de la lechuga se basa en descartar “las feas, que son las que tienen las hojas negras”, según nos explica el encargado. Las lechugas se venden por Kg a un precio de venta de 16.250 bs pero no fue facilitado el precio de compra. La lechuga se ubica en un sitio en específico en la nevera de legumbres, que tiene una temperatura de 9 ºC.Solo los mejores productos son los que son clasificados para ser llevados al área de venta, el producto no sufre ningún tipo de subprocesamiento y la principal forma de deterioro en la nevera “es cuando se quema la hoja”.

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Inspección y recepción de lechuga

Para la inspección cada lote de lechuga deberá ir acompañado de un registro especificando el tipo, cantidad, origen y destino. Para la recepción, si la muestra evaluada no cumple uno o mas de los requisitos indicados en esta norma para cada tipo declarado en el lote sera considerado no clasificado y por lo tanto rechazado.

El criterio de aceptación y rechazo

Se aceptará que un máximo del 10% del peso o numero de unidades de un lote o embalaje no cumpla las disposiciones relativas al peso de la lechuga referida en esta norma (250g).

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Almacenamiento y transporte

En el almacenamiento las cajas deberán ser almacenadas en compartimientos o estantes que estén por encima del suelo con un mínimo de 10cms de separación entre ellos. La temperatura de almacenamiento de la lechuga repollada sera de 0ºC con una unidad relativa de 90 y 95%.
Para el transporte la temperatura recomendada sera de 0º si esta refrigerada y oscilará entre 10 y 15 sino esta refrigerada.

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Lo ideal para viajes largos es empacar el producto en cajas de cartón y se acomodan de manera que se les limite el movimiento dentro del empaque (poco espacio vacío evita que se muevan durante el transporte), pero a la vez se debe evitar el llenado con demasiada presión, ya que provocaría daños mecánicos irreversibles (quebraduras, desprendimiento de hojas, magulladuras, entre otras). La colocación de la lechuga con la base hacia arriba (hojas hacia abajo) ayuda a proteger las hojas externas durante el transporte y evita que se pierda un exceso de hojas cuando se sacan de las cajas para colocarlas en los exhibidores de los puntos de venta.

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La lechuga para el transporte, almacenamiento y venta, debe estar siempre colocada en lugares frescos y protegidos del sol, idealmente refrigerada entre 0 y 5 ºC con un 95% de humedad relativa. Cuando se almacena a temperatura ambiente, el deterioro es muy rápido y la comercialización también debería serlo. Cuando el producto se enfría, es importante mantenerlo en condiciones de refrigeración a la misma temperatura durante toda la cadena de comercialización, porque las fluctuaciones de temperatura pueden favorecer al desarrollo de patógenos.