El teleférico más alto del mundo
Visitar a Mérida sin subir al teleférico, es algo así como visitar Roma sin ir al Vaticano o París sin ir a la torre Eiffel
El Sistema de Transporte Turístico Teleférico de Mérida o simplemente Teleférico de Mérida es un Sistema teleférico que opera en Venezuela. Es el teleférico más alto y primero más largo del mundo por sólo 500 metros, pero se encuentra en el primer lugar por ser el único que combina tanta altura con tantos kilómetros de largo.
El teleférico de Mérida posee 12,5 kilómetros de trayecto, alcanzando una altura de 4.765 metros sobre nivel del mar, haciéndolo una obra de ingeniería que fue tradicionalmente única en su tipo y con más de 50 años de historia. Va desde la ciudad de Mérida hasta la cima del pico Espejo dentro del Parque nacional Sierra Nevada en los Andes venezolanos
Su sistema interno consta de cuatro (4) teleféricos, lo cual le confiere una longitud total de 12,5 km que van desde la estación Barinitas en la ciudad de Mérida a unos 1640 metros sobre el nivel del mar hasta los 4.765 metros sobre el nivel del mar en la estación del Pico Espejo.
Cada tramo posee dos lados, uno para cada sentido, en cada sentido hay a su vez un vagón o cabina con capacidad para 60 pasajeros. La cabina se desplaza a una velocidad promedio de 5 metros/segundo gracias a una guaya la cual es movida por el empuje de un motor.
El primer tramo sale de la estación de Barinitas (1577 metros sobre el nivel del mar), en la ciudad de Mérida, y llega a la estación de La Montaña (2422 metros sobre el nivel del mar). En esa estación se puede observar una linda vista de la ciudad y enfrente podrá ver el "gigante dormido", esa montaña con la forma de la cara de un gigante acostado, mirando hacia arriba.
Estación Barinitas
El gigante dormido
Estación La Montaña
El segundo y tercer tramo llegan a las estaciones de La Aguada (3452 metros sobre el nivel del mar) y Loma Redonda (4045 metros sobre el nivel del mar) respectivamente. Durante este trayecto, hacia abajo se pueden apreciar los valles de Mérida y hacia arriba el pico Bolívar, el punto más alto de Venezuela.
Estación La Aguada
Estación Loma Redonda
El Valle de Mérida
El pico Bolívar
En la estación de Loma Redonda se empieza a sentir la altura y el frío. ¡Ya se está a más de 4000 metros!. Aquí se puede comprar el ticket para el cuarto tramo del teleférico para llegar al Pico Espejo. Este tramo es espectacular. Desde aquí se puede apreciar las lagunas de La Negra y la Colorada, y el cerro El León.
Estación Pico El Espejo
Virgen de Las Nieves
En la cima al salir de la estación, hay un mirador en donde hay una estatua de la virgen de las Nieves desde donde podrá ver enfrente al Pico Bolívar y hacia los lados los Picos Humboldt y Bomplant.
En el pico espejo, unos guías te pueden llevar a una pequeña excursión. ¡no desperdicie esa oportunidad! Es un pequeño paseo por los alrededores de la estación.
De bajada, si gustas puedes quedarte en la estación Loma Redonda y al pueblo de Los Nevados (unas 5 horas). Solo requiere un permiso especial que puede solicitar en la estación de Barinitas. También puede saltarte un tramo del teleférico y llegar hasta la estación de La Aguada (poco más de una hora).
En fin, una experiencia maravillosa subir al teleférico