Lo prometido es deuda. Este es el primer episodio de mi serie de datos curiosos que deseo compartir con la comunidad Steemit. A trabajar.

Puede ser una pregunta un poco irrelevante, pero tal vez nunca te habías puesto a pensar, ¿de dónde vienen los característicos sombreros de punta con los cuales siempre son representadas las brujas en la cultura popular y en las representaciones artísticas?

La mala noticia es que no se sabe el momento exacto en que las brujas de la cultura popular comenzaron a ser representadas con sombreros de punta. La verdad es que los sombreros de punta han sido un accesorio de más de una cultura en Europa a través de la historia. Un ejemplo podría ser el vestido tradicional de Gales. De manera que podríamos rastrear el origen del sombrero puntiagudo hasta la Europa medieval. ¿O no?

Las momias del Tarim fueron descubiertas en China a finales del siglo 19 y principios del 20. Unas de estas momias encontradas son conocidas como “Las Brujas de Subeshi”, las cuales se estima que fueron enterradas aproximadamente en el siglo cuarto antes de cristo, es decir, hace unos 2400 años. Estas momias eran tres mujeres, las cuales fueron halladas luciendo sombreros de punta, los cuales tenían unos 60 centímetros de largo. Es difícil saber quienes fueron realmente esas mujeres en vida. ¿Tal vez eran líderes espirituales dentro de su gente? ¿Tal vez eran parte de alguna jerarquía? O tal vez eran mujeres comunes y corrientes, y dichos sombreros fueron puestos de forma ceremonial. De cualquier manera, esto nos enseña que los sombreros puntiagudos han sido un accesorio que ha acompañado a la humanidad desde hace mucho tiempo. De hecho es posible que los sombreros puntiagudos hayan acompañado a la humanidad desde “siempre”. Pues porque, no es difícil que a los primeros homo sapiens se les haya ocurrido la idea:

“Hey ¿por qué no hacemos sombreros puntiagudos? Luciríamos muy fancy, a diferencia de nuestros incivilizados parientes primates”.

Es broma. Los primeros sombreros registrados en la historia se remontan al antiguo Egipto, no tengo evidencia para afirmar que existieron antes de eso. Pero esa ya es otra historia.

Ahora daremos un largo salto en la historia hasta el siglo 13 en plena Europa Medieval. Algunos consideran que un posible origen del sombrero puntiagudo de las brujas se remonta al Judenhut, o sombrero judío. Un sombrero utilizado por los judíos en la Europa medieval. El antisemitismo era algo conocido en Europa desde mucho antes que los Nazis, y probablemente por esta razón, algunos comenzaron a asociar a los judíos y sus sombreros con maldad, el diablo, y magia negra.

Sin embargo esta hipótesis es difícil de demostrar, y también debemos tener en cuenta que en la actualidad estos las brujas, brujos y sus sombreros son considerados principalmente como inofensivos, y no necesariamente representan cosas malvadas. En la actualidad las brujas ya no despiertan el odio y temor que alguna vez despertaron, debido a que ya no son asociadas a magia negra, ni maldad. Probablemente las personas religiosas y los creyentes son los únicos que todavía toman los mitos sobre las brujas en serio. Claro está que, pues... un personaje malvado que asesine o coma niños no será muy apreciado por la gente, sin importar las creencias que esta gente tenga. En ese sentido puede ser entendible que algunos todavía desprecien a las brujas.

Ahora saltaremos a los siglos 17 y 18. En este lapso de tiempo se realizaron grabados en madera y “chapbooks” o folletos en los que se ilustraban personajes con sombreros de punta en los cuentos sobre brujas, hechiceros y hechiceras, así como demonios. Todo parece indicar que en esta época comenzó realmente el estereotipo, artísticamente hablando.

Ilustración de un chapbook del siglo 18 (Chap-books of the Eighteenth Century, 1834, John Ashton ) Aquí aparece también la característica escoba.

Ahora, ¿de dónde sacaron los Europeos medievales la idea de que las brujas y hechiceros usaban sombreros de punta? Esa es la pregunta que no se puede responder a ciencia cierta. Antes de la Europa medieval no hay datos concretos que vinculen a las brujas y hechiceros con los sombreros de punta. Recordemos que no podemos acusar realmente a las mujeres de Subeshi de ser “brujas”.

Ahora daremos otro largo salto en la historia, al siglo 20, más exactamente 1937. En este año J. R. R. Tolkien publicó el libro “El Hobbit” (me gusta mucho el Legendarium de Tolkien por cierto) en el cual se nos presenta por primera vez a Gandalf. El “Istar” o Mago que ayudó a los héroes de la tierra media en más de una aventura. En este libro, se describe el atuendo de Gandalf de esta manera: “un sombrero azul, alto y puntiagudo, una larga capa gris, una bufanda de plata sobre la que colgaba una barba larga y blanca hasta más abajo de la cintura, y botas negras”

Se cree que Tolkien se inspiró principalmente en “Väinämöinen” a la hora de crear a Gandalf, este era un mago de la mitología finlandesa, sin embargo este personaje no utilizaba sombreros de punta, o al menos no se describe así en sus representaciones artísticas. Se considera que Tolkien también se inspiró en Odín y en sus representaciones artísticas como la famosa ilustración de Georg von Rosen de 1886 para la creación de Gandalf. También se cree que se inspiró en ilustraciones de la figura mitológica del Judío Errante. Sin embargo, sabemos que Tolkien era británico, y en Gran Bretaña los cuentos para niños impresos en chapbooks presentando magos(as) y hechiceros(as) con sombreros puntiagudos eran algo común desde el siglo 17, de manera que hacía ya una buena cantidad de años que el estereotipo del sombrero de punta relacionado con la magia se había establecido en la Gran Bretaña.

Ahora podemos pasar al mundo del cine, en el mismo año de la publicación de “El Hobbit”, 1937. Es aquí cuando las cosas comienzan a tomar más forma en cuanto sombreros de punta, magia y cultura popular contemporánea. En ese año se estrenó la película de disney “Blancanieves y los siete enanitos”. Todos recordaremos a “La Reina Malvada”, antagonista principal de la historia. Ella utilizó sus “poderes mágicos” para transformarse en una anciana, y de esa manera poder engañar a Blancanieves y lograr hacer que comiera la manzana envenenada. Este personaje no necesariamente buscaba lucir como una bruja per se, al contrario, buscaba lucir inofensiva. Sin embargo, su nariz, su atuendo y su aspecto sin duda alguna han influenciado a las representaciones artísticas de las brujas en la cultura popular contemporánea. No posee exactamente un sombrero de punta, pero si posee un tipo de velo negro puntiagudo y vestiduras negras, por supuesto. Sin embargo, no considero que La Reina Malvada transformada en anciana sea necesariamente un ejemplo de bruja per se, sin embargo, sí la considero una importante influencia en cuanto a representaciones artísticas de brujas contemporáneas.

Ahora y finalmente saltaremos al año 1939 a la “Bruja Mala del Oeste” o “Cruel Bruja del Oeste” representada en la película “El Mago de Oz”. Lo más probable es que esta fue la película decisiva y definitiva a la hora de popularizar las ahora bien conocidas características estereotípicas de las brujas: Sombrero negro de punta, ropa negra, escoba, uñas largas, piel verde y apariencia poco atractiva.

Podríamos decir que desde El Mago de Oz en adelante, hubo una explosión en la cultura popular que indicó a la sociedad cómo se supone que las brujas deberían lucir, especialmente o principalmente en representaciones artísticas. Pues, entiendo que las personas que en la vida real se denominan a sí mismas “brujas” no utilizan dichos atuendos. Asimismo, en la cultura popular no todas las brujas utilizan esta estereotípica parafernalia.

Datos adicionales

En algunas representaciones artísticas de las brujas, estas poseen atuendos similares a los de los Puritanos o al de los “Padres Peregrinos” de los Estados Unidos, estos últimos llegaron a América en 1620 y eran provenientes de Inglaterra. Eran personas muy religiosas y supersticiosas, posiblemente ellos ayudaron a llevar los estereotipos al nuevo mundo.

En estados unidos y Europa, se realizaron cacerías de brujas entre 1450 y 1750, siendo este un oscuro episodio de la historia, ya que según los datos, muchas mujeres inocentes murieron.

En otras representaciones, especialmente en los disfraces que se utilizan en la actualidad, las brujas son representadas muchas veces con vestidos genéricos “medievales” o medievalizados, y por supuesto, el sombrero puntiagudo.

Conclusiones finales

En el pasado eran seres viles odiados y estigmatizados. En el presente son más bien considerados seres inofensivos pertenecientes únicamente al arte y a la ficción. Sin duda alguna las brujas son parte importante de nuestra cultura popular, y las vemos con más frecuencia en Octubre.

En una futura publicación hablaré un poco más acerca del origen de la celebración del 31 de Octubre.

¡Gracias por leer! Espero que hayan disfrutado y al mismo tiempo hayan aprendido un poco. Si lo deseas, deja tus opiniones, o sugerencias u observaciones en los comentarios abajo :)

Fuentes destacadas:

https://publicdomainreview.org/2017/05/04/woodcuts-and-witches/

http://www.slate.com/blogs/the_eye/2013/10/17/the_history_of_the_witch_s_hat_origins_of_its_pointy_design.html