In provincia di Messina, nella Sicilia nordorientale, lasciando la meravigliosa costa e addentrandosi nell'entroterra, si trova il paese di Montalbano Elicona. Il villaggio può essere raggiunto sia dalla costa nordorientale che dalla costa occidentale della Sicilia, anche se dovrete, qualsiasi sia la vostra scelta, prepararvi ad affrontare qualche chilometro di strade strette e tortuose.

Montalbano è una città medievale, eletto nel 2015 "borgo dei borghi" assumendo il fregio di "borgo più bello d'Italia". Il paese si trova su una collina non particolarmente ripida e si presenta come un labirinto di vie strette e intricate che conducono ai vari distretti del borgo. Passeggiando per le viuzze scoprirete molte piccole caratteristiche architettoniche che danno al villaggio tutto un suo fascino particolare.

In cima alla collina su cui si trova la città, sorge l'edificio storicamente e architettonicamente più interessante di Montalbano Elicona: il castello, e la Cappella Palatina che è la parte più importante del castello. Nel medioevo il paese si sviluppò originariamente intorno al castello ecco perché quest'ultimo ne rappresenta il fulcro. La maggior parte delle sue pareti difensive sono rimaste intatte, e presenta una vista formidabile da molti luoghi della. Secondo gli studiosi, gran parte della struttura della fortificazione fu costruita sotto (per chi legge il mio blog, ormai famoso) Federico II di Svevia, anche se recenti studi suggeriscono che la Torre del castello e altre parti di questo sono state probabilmente edificate sotto il regno Federico III di Aragona.

Si dice che Federico III e che amasse soggiornare in questo castello, accompagnato dal suo medico di fiducia, per rigenerarsi e curare la sua gotta. Il Castello di Montalbano è costituito da due edifici, il più antico dei quali ha un rettangolo al centro. La protezione del castello era affidata a due massicce torri a base quadrata a sud e un'altra a nord. Esternamente il castello si sviluppa su due livelli, sono presenti due punti d'ingresso, e al livello inferiore, vi è una cinta di mura che segue la parete rocciosa. è possibile visitare il castello anche internamente, dove oltre alle stanze è possibile accedere a una sorta di esposizione dove sono presenti elmi, armature e lance medievali.

Nel complesso Montalbano e il suo castello meritano sicuramente una visita, anche più approfondita di quella che sono riuscito ad effettuare io, ma mi ripropongo di tornarci al più presto e dedicare più tempo a questo magnifico borgo medievale.