석양의 수호자

황금빛 초원이 펼쳐진 대지, 바람이 키 높은 풀을 스치고 하늘이 불타는 색으로 물드는 곳에, 아카리라는 위엄 있는 사자가 살고 있었다. 그의 이름은 "마지막 햇살"을 의미했는데, 그의 갈기가 마치 석양처럼 빛나며 따뜻함과 지혜를 발산했기 때문이다.

아카리는 단순한 왕이 아니라 이 땅의 수호자였다. 매일 저녁, 태양이 지평선 너머로 사라질 때쯤, 그는 가장 높은 언덕에 올라 조용히 자신의 땅을 바라보았다. 초원의 동물들은 그가 있는 한 안전하다는 것을 알고 있었다. 아카리는 힘이 아닌 존중과 정의로 다스렸기 때문이다.

어느 날, 누루라는 이름의 길을 잃은 어린 표범이 두려움에 떨며 그에게 다가왔다. 배가 고파 힘없이 쓰러질 듯한 모습이었다. 하지만 아카리는 그를 쫓아내는 대신 고개를 숙이고 낮고 따뜻한 목소리로 말했다.
"진정한 힘은 발톱과 이빨에 있는 것이 아니라, 타인에게 베푸는 자비에 있다."

그날 이후, 누루는 아카리 곁에 머물며 참된 왕이란 지배하는 존재가 아니라, 마음으로 이끄는 존재임을 배웠다. 그리고 매일 저녁, 아카리는 여전히 자신의 대지를 지키고 있었다. 사바나의 모든 존재들에게 강인함과 따뜻함을 전하는 존재로서 말이다.