ज़िंदगी
मैंने आसमान की ओर देखा. मैं जिस वस्तु को देख रहा था उसे एक उग्र लाल रंग ने सजाया। मैं पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र और सूर्य के तूफ़ान की लड़ाई के परिणाम देख सकता हूँ। कोई मेरे बालों को सहलाता है. मेरी नजर मेरे बगल में बैठे लड़के के चेहरे पर गयी. उसके हाथ ने मेरे उलझे बालों को सहलाया। वह मेरे चेहरे की मांसपेशियों को तनावग्रस्त और मेरी सांसों को अनियमित देख सकता था। "हम हमेशा साथ रहेंगे" वह धीरे से फुसफुसाया। मैंने काफी भारी संघर्ष के साथ आह भरी, पूरा मैदान लाखों या शायद अरबों लोगों से भरा हुआ था। उनमें से अधिकांश ने आकाश की ओर देखा, कुछ ने अपने बगल वाले व्यक्ति का हाथ कसकर पकड़ लिया, कुछ ने एक-दूसरे को गले लगा लिया, कुछ ने अपने प्रियजनों की बाहों में अपना चेहरा छिपा लिया, और कुछ ने तो अपनी आँखें भी बंद कर लीं। एक लड़की मुझसे टकराई, मुझे लगभग गिरा ही दिया, उसने मेरे कंधे पर अपने आँसू बहा दिए। "काश यह सब कभी न होता..." वह सिसकते हुए बोला। उसका शरीर कांप उठा. मैंने उसकी पतली पीठ को तसल्ली से थपथपाया। “हर चीज़ का अंत होना ही चाहिए। कुछ भी शाश्वत नहीं है, लिन," मैंने चुपचाप कहा। “लेकिन मैं यह सब झेलने के लिए तैयार नहीं हूं। मैं...'' उसके गले की गहराई से निकले आग्रह ने लड़की को अपना वाक्य पूरा करने में असमर्थ कर दिया। बिना एहसास हुए, मेरे गालों पर भी आँसू बहने लगे। कुछ ही सेकंड में, मेरे मस्तिष्क को ऐसा महसूस हुआ जैसे वह एक कैसेट टेप चला रहा था जो लंबे समय से मेरी स्मृति में संग्रहीत था। अतीत की छवियाँ किसी फ़िल्मी कथानक की तरह बनने लगती हैं।
मैं लिनी पर अपनी झुंझलाहट छिपा नहीं सकता। हो सकता है कि उसने आर्य को सोफी के पास जाने के लिए उकसाया हो। आर्य मेरा है! मूल पंक्ति! मुझे लाइन से नफरत है! वह अब मेरा दोस्त नहीं है! फोन पर लिनी को डांटना वाकई संतुष्टिदायक लगा, भले ही यह बिल्कुल भी विनम्र नहीं था। लेकिन, मैं सचमुच नाराज़ हूँ। क्या वह नहीं जानता कि जब हम सातवीं कक्षा में थे तभी से मुझे आर्या पसंद है? और सोफी नौवीं कक्षा में एक नई छात्रा है, और लिनी आसानी से आर्य के साथ अपनी निकटता का फायदा उठाकर उसे सोफी को पसंद करने के लिए उकसाती है। फिर आज सुबह, मैंने स्पष्ट रूप से आर्य और सोफी को नौवीं कक्षा की बालकनी पर मजाक करते देखा। मैंने अपने आप को सो जाने दिया, जो कुछ भी हुआ उसे भूलकर।
मैं अब तक की सबसे तेज़ गड़गड़ाहट सुनने के लिए ठीक समय पर उठा। और उसके बाद अचानक बिजली गुल हो गई। मैंने अपने सेलफोन पर घड़ी की ओर देखा जो अंधेरे में चमक रही थी। दोपहर के करीब साढ़े छह बजे थे. मुझे गुस्सा आने लगा है कि माँ और पिताजी ने मुझे यहाँ अकेला क्यों छोड़ दिया। जब वे दोनों प्रमाणपत्र लेने के बहाने सुरबाया में मौज-मस्ती कर रहे थे, तो मुझे एक अंधेरे घर में बिना लय और स्वर के प्राकृतिक रॉक संगीत के साथ रहना पड़ा, जो गड़गड़ाहट की आवाज के अलावा और कुछ नहीं था। बारिश ने मेरी पीड़ा पूरी कर दी. भय, झुंझलाहट, क्रोध की भावनाएँ एक में मिल गईं। मैं नरम पोल्का-डॉटेड चादरों पर वापस लेट गया और अपने शरीर को अपने पसंदीदा फर कंबल की गर्मी के बीच छिपा दिया। मैंने खुद को सुलाने की कोशिश की, लेकिन मेरी आँखें बंद नहीं हो सकीं। ऐसा लगा जैसे मेरी आँखें खुली रहना चाहती थीं। खैर, ऐसा इसलिए है क्योंकि मैं डरा हुआ था। इसलिए, मैंने अपनी आँखें खिड़की पर गड़ा दीं। उस समय, मुझे बस यह एहसास हुआ कि कुछ अजीब था। मुझे नहीं पता यह क्या है.
घर में छाई शांति ने मुझे श्रद्धा की दुनिया में ले जाने पर मजबूर कर दिया। मेरे विचार लिनी की ओर बढ़े। मुझे नहीं पता कि अचानक मुझे लिनी के लिए बुरा क्यों महसूस हुआ। मुझे दोषी महसूस हुआ और मैं उनसे माफ़ी मांगना चाहता था। फिर, मेरे विचार आर्य की ओर मुड़ गए। मैं इसका कोई उचित कारण नहीं बता सकता कि मुझे यह कैसे पसंद आया। मैं यह भी नहीं जानता कि यह पसंद करने की भावना है या सिर्फ प्रशंसा। लेकिन, शायद मुझे यह अधिक पसंद है। किसी कारण से, एक दिन, मुझे सचमुच उम्मीद है कि आर्या मुझसे अपने प्यार का इज़हार करेगी। मैं बहुत देर तक चुप रहा. और अचानक मेरे मुँह से हंसी निकल गई. मैं कितनी बार इस तरह के मूर्खतापूर्ण विचार सोचता हूँ! मैं सिर्फ साढ़े बारह साल की लड़की हूं जो नहीं जानती कि किशोर प्रेम का मतलब क्या होता है! उम्र के हिसाब से मुझे किशोर भी नहीं माना जाता.
जब पूरा अँधेरा हो गया तो कुछ ही देर में लाइटें जल उठीं। सन्नाटे से छुटकारा पाने के लिए मैंने लिविंग रूम में टेलीविजन चालू कर दिया। लेकिन मुझे ऐसा कोई चैनल नहीं मिला जिसमें झंझरी वाली भूरे चींटियाँ न हों। जब तक कि एक चैनल ने एक समाचार वाचक को नहीं दिखाया, जिसके लहराते भूरे बाल थे, घबराए हुए भाव से कह रहा था, “निवासियों को तुरंत एक सुरक्षित स्थान की तलाश करने की सलाह दी जाती है। क्योंकि जल्द ही पृथ्वी पर एक बड़ी आपदा आने वाली है। वैज्ञानिकों ने भविष्यवाणी की है कि दुनिया का अंत नजदीक तो नहीं कहा जा सकता, लेकिन बहुत करीब है। सावधान! सतर्क रहें और अपने आस-पास की निगरानी करना जारी रखें.." ग्रे चींटियों ने न्यूज़रीडर की तस्वीर को परेशान करना शुरू कर दिया "...और" ग्रे चींटियाँ जीत गईं। लेकिन मेरे पास भूरी चींटियों के बारे में चिंता करने का समय नहीं है। उस समय मैं पाठक की बातों से अभिभूत हो गया। "दुनिया का अंत बहुत करीब है" दुनिया के अंत से आपका क्या मतलब है? अब क्यों? जब मैं इतना छोटा था तो सर्वनाश क्यों हुआ? मैंने अभी तक शादी नहीं की है, मेरे बच्चे हैं और मैं अपने सपने पूरे कर चुका हूं। मुझे एहसास हुआ कि जो अजीब चीज मैंने खिड़की में पहले देखी थी वह सूरज की रोशनी की दिशा थी। मुझे स्कूल में मिले धार्मिक पाठ याद हैं जिनमें सर्वनाश के संकेतों पर चर्चा की गई थी, "सूरज पश्चिम में उगता है और पूर्व में अस्त होता है"।
मुझे अपना सेलफोन लेने और अपनी चाची की कॉल का उत्तर देने के लिए समय चाहिए था। "सेकर..." उसकी आवाज़ बारिश की बूंदों की आवाज़ के कारण अस्पष्ट थी जो उसकी प्रतिद्वंद्वी थी। मैं मन ही मन सोच रहा था कि मेरे पिता की चाची ने अचानक मुझे क्यों बुलाया। हालांकि मेरी उनसे बहुत कम बात होती थी. "सेकर..." मैंने इंतज़ार किया। लेकिन मेरी चाची ने कभी भी अपना वाक्य जारी नहीं रखा। मैंने दूसरी तरफ से रोने और बहस करने की आवाज़ भी सुनी। मैंने लगभग दो मिनट तक इंतजार किया, लगभग फोन रख दिया, जब तक कि एक आदमी की गहरी आवाज ने दो मिनट पहले मेरी चाची की आवाज की जगह नहीं ले ली। “सेकर..” मुझमें चिंता की लहर दौड़ गई। मेरा दिल अचानक इतनी ज़ोर से धड़कने लगा कि इसने घर के बाहर हवा में भरी बारिश की आवाज़ पर भी कब्ज़ा कर लिया। “शेकर, ध्यान से सुनने की कोशिश करो। और शांत।" उस आदमी की आवाज़ मेरे दादाजी की आवाज़ थी। मैं असहजता से चिल्लाया। "तुम्हारे पिता और माँ वापस नहीं आएंगे, बेटा," उन्होंने कहा। वहाँ एक ठहराव था, मानो दादाजी ने मुझे पहले वाक्य पर काम करने देने के लिए ऐसा किया हो। मैं वास्तव में यह कर रहा हूं। पहले तो मैंने सोचा कि माँ और पिताजी कुछ समय तक वापस नहीं आ सकते क्योंकि मौसम घर जाने के लिए उपयुक्त नहीं था, इसलिए वे मेरे दादाजी के घर पर रुक गए, जहाँ मेरी चाची, दादी और चचेरे भाई रहते थे। "यहां रास्ते में कार खड्ड में गिर गई" आख़िरकार दादाजी ने एक सुराग और जोड़ दिया। और मैं इसे समझ सकता हूं. लेकिन मुझे नहीं पता कि क्या जवाब दूं. मुझे अपनी आवाज़ दोबारा ढूंढने में थोड़ा समय लगा। "आपका क्या मतलब है, दादाजी, वे मर गए?" मैंने पूछा, मुझे अपनी ही हिलती हुई आवाज़ सुनाई दे रही थी। "हाँ।" दादाजी ने संक्षिप्त उत्तर दिया। मैं वास्तव में फोन के दूसरे छोर पर दादाजी की हँसी सुनना चाहता हूँ, और कहना चाहता हूँ, “हाहा! धोखा खा गए! धोखा हो गया!” फिर आवाज़ के बाद माँ और पिताजी की आवाज़ें आईं जिन्होंने एक साथ कहा, "जन्मदिन मुबारक हो, डार्लिंग! यह एक अच्छा मजाक है, है ना?” लेकिन मेरा जन्म दिसंबर में कब हुआ? मेरा जन्मदिन पांच महीने पहले था. इसके अलावा, वे संभवतः मजाक बनाने के इतने इरादे वाले नहीं हो सकते थे कि मुझे ठगा हुआ महसूस कराने के लिए उन्हें सुरबाया जाना पड़े।
मैं फ़ोन डिस्कनेक्ट करने के लिए सेल फ़ोन बटन नहीं दबा सका। मेरी उंगलियाँ इस कदर काँप रही थीं कि मेरा सेलफोन फर्श पर गिर गया। जिससे केसिंग और बैटरी हर जगह बिखर गई। लेकिन मुझे परवाह नहीं है. मुझे अपने सेलफोन की परवाह नहीं है जो संदेश प्राप्त करने में हमेशा देर करता है या जरूरत पड़ने पर हमेशा उसकी ऊर्जा ख़त्म हो जाती है। मैंने अपने घर के सामने सड़क पर बजरी पर कार के पहियों के चलने की आवाज़ सुनी। मुझे आशा है कि यह मेरे पिता की काली पालकी होगी। लेकिन वह एक गहरे हरे रंग की जीप थी जो मेरे घर के सामने से गुज़री। मुझे फिर से कार की आवाज़ सुनाई दी. लेकिन मैंने काफी देर तक इंतजार किया, जिस कार की आवाज मैंने सुनी थी वह कभी दिखाई नहीं दी। मुझे एहसास हुआ कि यह सिर्फ मेरा भ्रम था। कल्पना कीजिए दोस्तों. कल्पना कीजिए कि यह उस व्यक्ति के लिए कितना दर्दनाक है जो दुःख का अनुभव कर रहा है और उसके पास गले लगाने और पीठ थपथपाने वाला कोई नहीं है। उस समय, मैं बस आंसुओं में डूबा रहा और सो गया। चाहे फर्श मेरे शरीर को कितना भी सहारा दे, मैं बस सो जाना चाहता हूँ। दोबारा।
मैं एक खुश लड़की हूं. अतीत में, सटीक रूप से कहें तो। सब कुछ उत्तम लगता है। मुझे यहां तक महसूस हुआ कि मैं दुनिया की सबसे भाग्यशाली लड़की हूं। लेकिन, मेरे हर पल पर छाई इस खुशी में मैं हमेशा यही सोचता हूं कि एक दिन ये खुशी जरूर खत्म हो जाएगी। इसी बात से मुझे डर लगता है. और यह वास्तव में अब हो रहा है। मेरी शुरुआती स्थिति पूरी तरह उलट गई और मैं दुनिया की सबसे बदकिस्मत लड़की बन गई। काफ़ी तेज़ हवा ने मेरे जंगली बालों को उड़ा दिया क्योंकि वे उस काले रबर बैंड में बंधे नहीं थे जिसका मैं उपयोग कर रही थी। मैं पानी के एक पोखर के प्रतिबिंब में उदास चेहरे और खाली निगाहों वाले एक मिडिल स्कूल के छात्र की शक्ल देख सकता था। सड़कें बहुत शांत हैं. हवा में केवल कूड़ा-कचरा और पत्तियाँ उड़ रही थीं। आसमान अब हमेशा की तरह नीला नहीं, बल्कि लाल है। मैंने खुद को अपने स्कूल के गेट के सामने फुटपाथ पर बैठने दिया। भले ही कल ही, उसी समय, यानी साढ़े छह बजे, मेरे जैसे ही कपड़े पहनने वाले छात्र राष्ट्र के सदस्यों के रूप में अपनी दिनचर्या को पूरा करने के लिए इस जगह पर बिखरे हुए थे। लेकिन अब उन्हें ऐसा करने की जरूरत नहीं है. उन्हें बस अपने प्यारे परिवार के साथ इकट्ठा होने की जरूरत है जब तक कि सौर तूफान की गर्मी जो पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र पर काबू पाने में कामयाब होती है, यहां सब कुछ जला न दे। मुझे लगा कि मैं पागल हूं क्योंकि मैं अभी भी अपने सभी गुणों और किताबों को अपने बैग में लेकर स्कूल जाता था। शायद यह खबर सुनने के बाद लगे सदमे की वजह से था कि जिन दो प्राणियों से मैं सबसे ज्यादा प्यार करता था, वे इस धरती से गायब हो गए हैं।
मैंने अपने दिमाग में विचारों को तब तक हावी रहने दिया जब तक कि मैंने अचानक सोडा के डिब्बे को लात मारने की आवाज नहीं सुनी। जहाँ मैं बैठा था, उसके सामने कैन लुढ़क गया। मैंने ऊपर देखा और एक लड़के को देखा जो बहुत परिचित था। उन्होंने वर्दी भी पहनी थी. आर्या ने मेरे बगल में अपनी जगह ले ली। अतीत में, अगर मैं खुद को इस तरह की स्थिति में पाता तो मेरा दिल एक संगीत कार्यक्रम शुरू कर देता। हालाँकि, अभी मुझे केवल खालीपन महसूस हो रहा है। आर्य एक लड़के से ज्यादा कुछ नहीं है जिसे मैं जूनियर हाई स्कूल में पढ़ने के बाद से जानता हूं। हम चुपचाप बैठे रहे. उस माहौल का आनंद लें जो एक मृत शहर जैसा है। "अरे। आप शेखर हैं, ठीक है?” उसने सलाम किया। मैंने उत्तर नहीं दिया. मेरा मन इतना उदास था कि मैं उस हल्के-फुल्के अभिवादन का उत्तर नहीं दे सका। आर्य ने कहा, "यह पता चला है कि यह व्यर्थ नहीं था कि मैं अब यहां गया था।" मैंने उसे एकालाप करने दिया। "मैं हमेशा लिनी से तुम्हें मुझसे मिलवाने के लिए कहता हूं" मैंने फिर भी कोई प्रतिक्रिया नहीं दी। अगर चीजें अभी जैसी नहीं होतीं, तो शायद मैं खुशी के मारे ऊपर-नीचे उछलने लगता और परवाह नहीं करता, भले ही लाखों कैमरे मुझे देख रहे हों। “बचपन से ही मैं अपनी दादी के साथ रहता था। क्योंकि जब मैं तीन साल का था तब मेरे माता-पिता दोनों की मृत्यु हो गई। कल, मेरी दादी की बीमारी फिर से शुरू हो गई और वह भी उनके पीछे चली गईं,'' आर्य ने अपने वाक्य के अंत में हँसते हुए कहा। खैर, दो पागल बच्चे एक मिडिल स्कूल के सामने फुटपाथ पर एक साथ बैठे हैं। यदि उस समय क्रेजी मीटर होता तो मुझे आश्चर्य होता कि जिला स्तरीय क्रेजी ओलंपिक में प्रथम स्थान कौन जीतता। जो स्पष्ट है वह यह है कि हम पागल हो गए क्योंकि हमारे प्रियजनों ने हमें पीछे छोड़ दिया। इसे ही कहते हैं वही नियति.
"चलो, शादी कर लेते हैं," आर्य ने कहा। ऐसा लगता है जैसे गुणात्मक रूप से देखा जा सकता है कि वह मुझसे भी ज्यादा पागल है। उसने शादी करने के लिए ऐसे कहा मानो वह अपने उम्र के दोस्तों के साथ कंचे खेलने के लिए कह रहा हो जब वह पांच साल का था। हालाँकि, मुझे आश्चर्य नहीं है कि वह ऐसा कुछ क्यों कह सकता है। इसके कई कारण हैं. सबसे पहले, क्योंकि हम पागल हैं, और वह मुझसे भी ज्यादा पागल है। दूसरा, दुनिया दोपहर बारह बजे ख़त्म होने वाली थी (ऐसा लग रहा था), और जो काम वह करना चाहता था उसे करने के लिए उसके पास पाँच घंटे थे। तीसरा, मैं अकेली लड़की हूं जिससे वह इस समय मिला है। हो सकता है कोई क्रेज़ी जोड़ी बन जाए. “लेकिन आपके बच्चे नहीं होंगे. हमारे पास केवल पाँच घंटे हैं," मैंने आख़िरकार कहा। यदि लक्ष्य बच्चे पैदा करना है. “बच्चों के बारे में मूर्ख मत बनो। हम सब मर जायेंगे. आर्य ने कहा, "मैं सिर्फ यह महसूस करना चाहता हूं कि एक साथी का होना कैसा होता है।" मुझे लगता है, इसमें कोई बुराई नहीं है. यह एक प्रकार का मनोरंजन है जो मृत्यु से पहले अंतिम सेकंड को भरने के लिए बनाया गया है, जैसे कि जब आप एपिसोड में स्पंज बॉब श्रृंखला देखते हैं जहां वह एक बम पाई निगलता है। "ठीक है।" मेंने सिर हिलाया। और प्रतीक्षा करें। हमारी शादी कैसे होगी? आर्या ने मेरी ओर हाथ बढ़ाकर प्रश्न का उत्तर दिया। मैंने उसे पकड़ लिया और हम दोनों हाथ में हाथ डालकर चल दिए।
जब तक हम अपनी मंजिल तक नहीं पहुंच गए, आर्य ने एक-दूसरे का हाथ नहीं छोड़ा। तो, यह निष्कर्ष निकाला जा सकता है कि हमने एक दूसरे का हाथ पकड़कर शादी की है। खैर, अगर यह सिर्फ मनोरंजन के लिए है तो यह काफी है। हमारी मंजिल शहर के मध्य में एक बड़ा मैदान था। वहां पीली लिली हैं. जैसा कि ज्यादातर लोग एक-दूसरे के साथ बाहर जाते हैं, आर्य ने फूल उठाया और मेरे दाहिने कान के बीच चिपका दिया। फिर हम ओस से भीगी हुई हरी घास पर लेट गए और आसमान में लाल रंग की ओर देखने लगे। "क्या मरने में दर्द होता है?" मैंने पूछ लिया। "यह एक सुखद दर्द है," आर्य ने ऐसे उत्तर दिया जैसे उसने इसे अनुभव किया हो। लेकिन निःसंदेह यह सिर्फ एक पागल बच्चे का अनुमान है। हम दोनों ने अपनी आंखें बंद कर लीं. और जब हमने अगले चार घंटों में अपनी आंखें खोलीं, तो जिस स्थान पर हम डेटिंग कर रहे थे, वहां लाखों लोगों की भीड़ थी, जो सामूहिक मृत्यु का अनुभव करने के लिए एकजुट होने के लिए एकत्र हुए थे।
आर्या के साथ लेटी हुई मेरी याद फिल्म का आखिरी हिस्सा थी जो मेरे दिमाग में घूम रही थी। मुझे अभी भी लिनी के मुलायम बालों की गर्माहट महसूस होती है। गर्मी ने मेरा पागलपन कम कर दिया. और आँसू पैदा करता है. मैंने लिनी को कसकर गले लगा लिया। उसने भी मुझे वापस गले लगा लिया. लिनी ने भी मेरी पीठ थपथपाई. ऐसा लग रहा था जैसे उसे पता हो कि मुझे बहुत बड़ा मानसिक झटका लगा है। अब लिनी मेरी दोस्त नहीं है, लेकिन वह मेरा ही हिस्सा है।
लाखों लोग एक-दूसरे का हाथ पकड़कर एक तरह की श्रृंखला बनाते हैं। मैंने आर्य का हाथ दाहिनी ओर से और लिनी का हाथ बायीं ओर से पकड़ रखा था। “तूफान आ गया है! तैयार हो जाओ!" लोगों के चेतावनियाँ चिल्लाने की आवाजें मैदान में गूंज उठीं। "कोई अंतिम शब्द?" मैंने अपने बगल के दो बच्चों से पूछा। "वहाँ है।" लिनी और आर्य ने एक ही समय में उत्तर दिया। "मुझे सोफी, सेकर के लिए खेद है।" रेखा ने कहा. मैं उसके मधुर चेहरे को देखकर मुस्कुराया। "मैं तुमसे प्यार करता हूँ" मैंने लिनी से कहा। इंगित करता है कि मैंने लिनी को माफ कर दिया है। “दरअसल, मैं तुम्हें आठवीं कक्षा से ही पसंद करता हूँ, सेकर। लेकिन.. मैं शर्मिंदा हूं. तुम बहुत खूबसूरत हो..'' इससे पहले कि वह अपना वाक्य पूरा कर पाती, मैंने आर्या के गाल पर चूम लिया। किसी की बात को बीच में रोकना असभ्यता है. लेकिन मुझे यकीन है कि आर्य ने इसे एक उत्तर के रूप में लिया कि मैं भी उसे पसंद करता हूं, और यह सच था। उस समय. वह दूसरा. मुझे लगा कि मेरा पागलपन गायब हो गया है। मुझे खुशी की लहर दौड़ती हुई महसूस हुई। किसी कारण से, ऐसा महसूस हुआ जैसे कोई रॉकेट बाहरी अंतरिक्ष में उड़ान भरने वाला था। आखिरी बार, मैंने आकाश, घास, पेड़ों और अपने आस-पास के लोगों को देखा। अलविदा पृथ्वी. अलविदा दुनिया। मैं जीवन का हिस्सा बनकर खुश हूं। भगवान, मुझे जीवन की कला का आनंद लेने का अवसर देने के लिए धन्यवाद। अब मेरे लिए दूसरे जीवन की कला का स्वाद चखने का समय आ गया है। मेरी त्वचा में जलन महसूस हो रही है. मैंने लिनी और आर्या पर अपनी पकड़ मजबूत कर ली। मैं अपने सामने लोगों को एक लाल-गर्म वस्तु में गायब होते हुए देख सकता था जो उच्चतम सुनामी लहर की तरह टकरा रही थी। अगले ही पल... दर्द होता है। लेकिन मजा।
मेरी आँख खुल गयी. फिर हम ख़ुशी से हँसे। मैंने पिता और माँ को किनारे पर लिनी की माँ के साथ बातें करते देखा। लिनी आर्य और मुझे छोड़कर उनकी ओर दौड़ी। हम दोनों बस एक-दूसरे को देखकर मुस्कुराए, जब तक कि सुनहरे बालों और समुद्री नीली आँखों वाली एक महिला हम दोनों के पास नहीं आई। वह मोटे तौर पर मुस्कुराया. उसने अचानक आर्या को गले लगाकर मुझे चौंका दिया. "मेरा बेटा..." फिर, उसके बाद एक मजबूत शरीर और सुंदर चेहरे वाला एक आदमी आया। उन्होंने मां और बच्चे की खुशियों में हिस्सा लिया. इस खूबसूरत पल को देखकर मेरे रोंगटे खड़े हो गए। तभी मुझे महसूस हुआ कि एक परिचित हाथ मेरी स्पर्श संवेदना को सहला रहा है। ठेठ पिता के कठोर हाथ. पापा और मम्मी मेरे पीछे खड़े थे. मैंने बिना सोचे उन दोनों को गले लगा लिया. "मैं पिता और माँ से प्यार करता हूँ," मैंने धीरे से लेकिन काफी गहराई से फुसफुसाया।
कार में, मैंने किशोर लड़कियों की भीड़ को मज़ाक करते देखा, माताओं का एक समूह अपना गपशप कार्यक्रम चला रहा था, पिता जो मछली पकड़ने जा रहे थे। यह सामान्य दिनों की तरह लगता है, लेकिन वे सभी वास्तविक खुशियों में डूबे हुए हैं। अब फटे-पुराने कपड़ों में भिखारी नहीं रहे। दान पेटियां ले जाने वाले छोटे बच्चे अब नहीं रहे। अब कोई भी लड़की अपना दाहिना हाथ नहीं खोएगी। सभी ख़ुशी से मुस्कुराये. "अरे, आप दोपहर का भोजन कहाँ करना चाहते हैं?" पिताजी ने मेरे विचारों को बाधित करते हुए पूछा। "माँ पिज़्ज़ा खाना चाहती है," माँ ने उत्तर दिया। यह आश्चर्यजनक है, भले ही मेरी माँ को आमतौर पर पिज़्ज़ा बहुत पसंद नहीं है। "ठीक है" मैंने संक्षिप्त उत्तर दिया। तभी, मुझे अपनी जेब के अंदर से एक कंपन महसूस हुआ। मैंने अपना सेलफोन उठाया और देखा कि मुझे दो संदेश प्राप्त हुए थे। आर्य से. "यह पता चला कि मैं आधा कोकेशियान हूं!" मैं उस पर हंसा. माँ और पिताजी को लगा कि मैं पागल हूँ (हालाँकि मैं पागल था)। लाइन से. “परसों देखते हैं, चलो!” मैं मुस्कुराता हूं। आह, सब कुछ उत्तम है. मैंने डैशबोर्ड के पास शेल्फ पर एक कैसेट उठाया और उसमें एक सीडी डाल दी। दो मिनट बाद अल्पाविले ने फॉरएवर यंग का नवीनतम संस्करण फिर से गाया।
"मुझे लोगों को जिज्ञासु बनाना पसंद है"