Ahora bien, ante el silencio del Gobierno nacional sobre la solicitud de crear una Universidad acorde a los nuevos intereses del país, los estudiantes y profesores del Zulia reformularon su propuesta y decidieron que en ese momento era más fácil abrir una escuela de Ciencias Políticas, que sería la antesala de la Universidad.

Fue así como en diciembre del año 1935, a raíz de la muere del dictador Juan Vicente Gómez, ya bajo los gobiernos de los generales Eleazar López Contreras (1936-1941) e Isaías Medina Angarita (1941-1945), comienza en el país un proceso de apertura política y de cambios sociales y económicos, que colocó en la palestra la posibilidad de fundar la Universidad del Zulia, la cual vio luz en el año 1946.

En los gobiernos de López Contreras y de Medina Angarita se realiza una fuerte inversión en la agricultura y se aplican medidas para comenzar el proceso de industrialización en la nación. En el campo de la educación se tomaron decisiones importantes que contribuyeron a la expansión y mejoramiento cualitativo del sector.

En 1916 se incorporaron a la Universidad Central de Venezuela los estudios de Farmacia y en 1922 los de Odontología, carreras que a partir de 1928 se ofrecieron también en la Universidad de Mérida. También se crearon en el país las primeras Escuelas Normales para la formación de maestros de educación primaria y el Instituto Pedagógico Nacional en 1936, para capacitar profesores para la educación media.

En las universidades se hacen los primeros intentos por salir del modelo exclusivista de las profesiones liberales y por articular más su misión con las necesidades socioeconómicas del país. Además, en este período, en la Universidad Central se crearon Facultades de Agronomía, Veterinaria (1937), Economía, Arquitectura, Ciencias y Humanidades y Educación, al mismo tiempo se modernizan en sus instalaciones Las Facultades más antiguas de Ciencias Jurídicas y Políticas, Ingeniería y Medicina, y se crearon los primeros institutos de investigación. En 1940, durante la gestión del presidente Isaías Medina Angarita, se sanciona la primera Ley de Universidades que otorga cierta autonomía a estas instituciones.

Pese a todos los logros alcanzados la educación superior, podemos afirmar que durante casi toda la primera mitad del siglo XX estos regímenes dictatoriales poco hicieron por la educación, sobre todo en el campo universitario. En esta mitad de siglo, Venezuela se caracterizó por ser un país de población eminentemente rural, con agricultura de subsistencia y una industria incipiente concentrada en la zona central. En este período de tiempo no hubo crecimiento significativo de la matrícula escolar y, por ende, no se crearon nuevas instituciones de educación superior. Durante el período 1899 a 1945 las universidades continuaron su función de capacitar, fundamentalmente, para las profesiones liberales y clásicas: Derecho, Medicina e Ingeniería.

Espero que este contenido haya sido de su agrado. Seguiremos con el cuento, porque aún no acaba.

Quisiera invitar a la lectura de este trabajo a: @and21, @filili71, @jusbelmax, @gabylazarde, @mlazarde, @adabalz, @martarg.

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