Los vocativos

Yo había pensado escribir al respecto pero evidentemente él se me adelantó. No obstante, me voy a detener en el uso de los porque están directamente relacionados con los diálogos, como veremos más adelante.

Espero que esta publicación sirva de ayuda a esos jóvenes que están iniciándose en el mundo de la narrativa.

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Vocativos

El diálogo forma parte de la competencia comunicativa oral. Para dialogar debemos utilizar un conjunto de reglas o normas, estrategias, conocimientos, que facilitan nuestra intervención, tanto para adecuarla eficazmente al contexto como para entender la del otro interlocutor (o de los otros participantes). Caso contrario, estaríamos frente a un intercambio verbal caótico en el que las normas de cortesía, por ejemplo, se pierden totalmente.

Trasladar el diálogo oral a la escritura, aunque conserve muchas características de la oralidad, debe obedecer también a reglas con las que el narrador muestra su dominio en el juego a jugar entre los personajes.

Un elemento importante del diálogo es el vocativo, definido por Wikilengua de la siguiente manera:

Se llama vocativo a las palabras que sirven para invocar, llamar, nombrar a una persona o cosa personificada cuando nos dirigimos a ella. El caso más frecuente de vocativo es el del nombre de la persona a la que nos dirigimos, directa o indirectamente, pero puede ser también un nombre común, tales como la posición social o familiar (colega, mamá) y la profesión o el título. No es un vocativo la mención de un nombre de una persona sin dirigirnos a ella.

Debo acotar que los vocativos no tienen ninguna función dentro de la oración (pues no pertenecen a los tradicionalmente llamados sujeto y predicado). Su función es más bien práctica o pragmática ya que permiten conectar al interlocutor que habla con el que escucha para asegurarse de que lo está escuchando (esto es la función fática). Sirven para realizar una “invocación”, para comprobar a quién va dirigida la intervención, para llamar la atención del oyente o para dirigirse a él.

¿Cuáles son?

Como es imposible ubicarlos a todos, pues no hay un número finito de ellos, a continuación colocaré algunos de los más usados.

• Nombres propios, hipocorísticos y apodos (y sus respectivos diminutivos):
  María, Vanessa, Patricia, Joaquín, Ernesto, Shakira, Fernanda, Ramón, Isa, Paco, Pedrito, Luisito, Tita, Pollo, Pollito, Checha, etc.

• Nombres comunes (y sus respectivos diminutivos), a veces combinados con pronombres posesivos, adjetivos o nombres propios:
  compadre, mujer, doctor, chamito, señora, viejita, mi amor, amor mío, mi negro, apreciados amigos, distinguidos señores, señorita Silva, Licenciado Cazorla, etc.

• Pronombres personales (siempre una segunda persona a la que se dirige inmediatamente la expresión del deseo):
  tú, usted, ustedes.

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¿Cómo usarlos?

Los vocativos son estructuras simples o compuestas que dentro de la oración estarán siempre aisladas mediante una coma que representa, en el plano de la escritura, la pausa o la marca de la entonación realizada en la oralidad. En el caso de los vocativos, recibe el de “coma vocativa” y tiene carácter obligatorio.

• Cuando los colocamos al inicio de la oración, los vocativos deben llevar inevitablemente una coma después de ellos:

Shakira, ¡deja de mover la cadera!

¡Ernesto, mata dos chivos!

Compadre, llámame al celular.

Pollito, bájate y compra dos helados.

Hombre, póngase aquí.

¡Hijitos, vengan que la pizza está lista!

Señora, diga cuál va a llevar.

María, soy el hombre que te conviene.

Mi amor, ¡vamos, que vas ganando!

Doctor López, diga cuánto va a costar eso.

En el ejemplo ¡Shakira, deja de mover las caderas!, observemos que la intervención va dirigida hacia alguien llamada Shakira. En el hilo narrativo es una secuencia de palabras que contiene una orden directa. En “¡Shakira deja de mover las caderas!, sin la coma, cambia el sentido de la anterior: ahora no es una orden sino una afirmación. Los movimientos de caderas son propios de la cantante Shakira; sin la coma, el interlocutor afirma que ya no las moverá.

En el ejemplo ¡Ernesto, mata dos chivos!, hay un interlocutor que da una orden a Ernesto. Sin la coma se afirma que este personaje está realizando la acción de matar a dos animales: ¡Ernesto mata dos chivos! Y, evidentemente, no es lo que se quería escribir: ha cambiado el valor expresivo.

• Cuando los colocamos en el medio de la oración, los vocativos deben estar obviamente entre dos comas:

¡Deja, Shakira, de mover la cadera!

¡Mata, Ernesto, dos chivos!

Llámame, compadre, al celular.

Bájate, Pollito, y compra dos helados.

Póngase, hombre, aquí.

¡Vengas, hijitos, que la pizza está lista!

Diga, señora, cuál va a llevar.

Soy, María, el hombre que te conviene.

¡Vamos, mi amor, que vas ganando.

Diga, doctor López, cuánto va a costar eso.

• Cuando los colocamos al final de la oración, los vocativos deben llevar antes de ellos una coma:

¡Deja de mover la cadera, Shakira!

¡Mata dos chivos, Ernesto!

Llámame al celular, compadre.

Bájate y compra dos helados, Pollito.

Póngase aquí, hombre.

¡Vengan que la pizza está lista!, hijitos!

Diga cuál va a llevar, señora.

Soy el hombre que te conviene, María.

¡Vamos que vas ganando, mi amor.

Diga cuánto va a costar eso, doctor López.

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Espero, jóvenes narradores,
que ahora tengan un poco más claro cómo usar los vocativos.