Isaías Medina Angarita
Isaías Medina Angarita.
Nació el 6 de julio de 1897 en San Cristóbal, estado Táchira. Tuvo una juventud modesta, donde en su casa abundaron las ideas militares y políticas. Su padre, el General Rosendo Medina, peleo para Celestino Castro, hermano del Cabito, en la batalla de San Cristóbal, muriendo en el campo de batalla.
Luego de terminar la escuela primaria y bachillerato en 1912, se va a Caracas, donde estudiará la carrera de las armas. Dos años después se graduaría de sub-teniente. En su ascenso militar, incluso llega a ser colaborador del presidente Juan Vicente Gómez. A la muerte de este ultimo en 1935, es cuando su trayectoria militar, y ahora política, empieza a tomar forma.
Cuando Eleazar López Contreras asume la presidencia constitucional por el Congreso de la República en abril de 1936, integra como a su ministro de Guerra y Marina a Isaías Medina Angarita, puesto que es bastante conocido por ser el foco de los sucesores en la presidencia para aquellos días de conflicto político.
Se realizan unas elecciones en el Congreso en abril de 1941, año en el que finaliza el periodo presidencial de López Contreras. Participan como principales adversarios el señor Don Rómulo Gallegos y el entonces General de Brigada Isaías Medina Angarita. Medina gana la presidencia de la República con una ventaja abismal.
"¿Para qué somos militares? Nos decíamos, entre soldados viejos y muchas injusticias. Muchos de nuestros compañeros pedían licencia para dejar los cuarteles. Otros, se fueron de Venezuela; y otros, quedaron presos. Yo permanecí en un grupo, cada vez más reducido, en el que existía el convenio tácito de esperar", escribió sobre su juventud militar.
Son tiempos de grandes aperturas democráticas para la nación. En ese primer año de su gobierno, legaliza el partido Acción Democrática, que tendrá gran importancia en la vida política nacional desde entonces. Al año siguiente aparecen más figuras partidistas como UPV (Unión Popular Venezolana) y Acción Nacional; que posterior a su gobierno pasaría a ser el famoso partido COPEI. Ocurre algo nunca antes visto: el Partido Comunista de Venezuela es legalizado después de años de lucha contra Gómez y López, en el afán del presidente Medina de mantener un carácter democrático. Todo este proceso de apertura, hacen que los mismos simpatizantes de Medina y entes gubernamentales, funden el Partido Democrático Venezolano. Principal organización política del presidente y su gobierno.
"Por que estamos iniciando una vida nueva. Nadie me para, en el camino que voy siguiendo. Voy sin prisa, pero sin pausa".
Promueve leyes y reformas históricas nunca antes vistas, que sacan adelante la producción nacional en un nivel extraordinario y que modernizan el funcionamiento del estado venezolano y la civilización. A Medina se le acredita el introducir plenamente a Venezuela en el siglo XX, cosa que Gómez promovió a medias. López, funcionando como personaje de la transición entonces. Aquí destacan la Ley de Impuesto sobre la Renta de 1942. La Reforma Petrolera con la Ley de Hidrocarburos del 43 que sometía a las empresas extranjeras extractoras del crudo venezolano, a una legislación única y universal, y manteniendo un control sobre estas. Se extienden las concesiones con las mismas por 40 años más. Y La Reforma Agraria de 1945, la cual proponía una diversificación económica para la producción nacional. No se llegaron a ver sus efectos y más adelante veremos por qué.
En materia de educación se consiguen algunos logros modestos, como la reducción del 50% del analfabetismo al terminar el año 1945. Se edifica la Ciudad Universitaria de Caracas como símbolo de la principal casa de estudios superiores del país.
En política internacional y diplomacia se ven tensiones de distintas fuentes. Medina realiza una gira por las naciones bolivarianas, creando lazos con Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Panamá y Paraguay. En el año 1944 visita al presidente estadounidense Franklin Delano Roosevelt, siendo el primer mandatario en la historia de Venezuela en realizar una visita oficial a la nación americana. La Segunda Guerra Mundial estalla cuando transcurre el gobierno de Medina, y se ven sus influencias en todo el país. Militantes y actividades de tendencia pro-nazis tratan de infiltrarse en la nación, las cuales son detenidas sin perjuicios de gran magnitud. En 1942, un submarino nazi hunde el buque petrolero venezolano "Monagas", en pleno golfo de Venezuela. Esto llevaría a Medina a abastecer de oro negro a las fuerzas aliadas, puesto que ya en 1941, Venezuela había roto relaciones de todo tipo con el Eje (Alemania, Japón e Italia). Y es en 1945, a tan sólo meses de terminar la Guerra, que Medina declara la guerra a las fuerzas fascistas. Ese mismo año asiste en San Francisco a la firma de la Carta de las Naciones Unidas.
A mediados de 1945, las tensiones comienzan a aumentar. Hay conflicto entre López Contreras, quien aspira nuevamente a un periodo presidencial e Isaías Medina Angarita que se niega, para no quedar mal ante la opinión y ante la historia. Se observa con mucho cuidado el panorama político de la época, pues se sabe, que el siguiente presidente de Venezuela dará el ultimo paso hacia la democracia y hacia la civilización. El PDV y Acción Democrática, son las principales fuerzas políticas del país. A pesar de que la elección es a través de un nuevo Congreso con mayores libertades, no existe aún la elección directa y secreta, sin embargo el partido blanco accede a participar en dicho proceso. Diógenes Escalante es el candidato presidencial por consenso del PDV, AD e inclusive el PCV. Pero Escalante sufre una severa enfermedad que le hace perder la cordura y cualquier responsabilidad que pueda tener en sus manos, incluyendo, la candidatura presidencial. Sin perder los ánimos, Medina propone a los partidos la candidatura de su ministro de agricultura, Angel Biagini, hombre igualmente destacado en política y de alto prestigio. Sin embargo Acción Democrática da un No rotundo, y alega que las elecciones deben realizarse de manera directa, universal y secreta, a pesar de que con la anterior candidatura, no tuvieron inconveniente alguno y aceptaron las condiciones de votación a través del Congreso.
Los mismos partidos que él había legalizado y jóvenes militares inconformes con la situación que se vivía en el seno de las Fuerzas Armadas, dieron el golpe final a Medina el 15 de octubre de 1945. Medina es apresado y expulsado del país; correrán la misma suerte el General Eleazar López Contreras y el secretario para la presidencia de Medina, Arturo Uslar Pietri.
Desde ese día, Acción Democrática estaría manchada por la traición y la demagogia socialista que siempre ha vanagloriado.
Isaías Medina Angarita fue uno de los presidentes en la historia de Venezuela, que más fue saqueado por las generaciones que le sucedieron. De esto se encargaron el señor Betancourt y protagonistas de la generación del 28.
En el exilio sobrevivió junto a su señora esposa, Irma Felizoli. Se residenciaron en New York. Un año antes de su muerte regresa a Venezuela, a sabiendas que su tiempo de vida se reduce lentamente.
"Su amor por la patria duro hasta su muerte. Rencor no tuvo nunca. No era hombre de represalias. No era hombre de bajezas. Era un hombre noble... Y humano" - Irma Felizoli.
Isaías Medina Angarita moriría el 15 de septiembre de 1953, a los 56 años de edad. Su obra es de las más importantes en nuestra historia. Es probablemente, el presidente más democrático que ha tenido nuestra República.
Irma Felizoli: "Al llegar al final, le dijo al enfermero: "Páreme. Quiero pisar tierra venezolana".
