Pour moi, l'explication est assez simple est il y a deux composantes :

1. Les gens espèrent un follow-back pour ensuite lancer un "resteem bot"
2. Les gens espèrent de recevoir des upvotes en échanges de leur follow (beaucoup de nouveaux arrivant sont tellement contents d'avoir un follow qu'ils vont voter un post).

Généralement, je constate, les comptes de la catégorie 2 sont impliqués dans du circle-voting, ils s'upvotent entre eux (je pense qu'ils appartiennent à une seule et même personne - enfin par grappe bien sûr, pas la totalité des auto follow) et boostent un peu le circle-voting en recevant des votes de l'extérieur grâce à cet auto follow.