¿Cómo funciona la gravedad?
La gravedad es conocida por todos como una fuerza que atrae a las personas y los objetos hacia la superficie de la Tierra. Pero científicamente es algo mucho más complejo.
Empecemos por aclarar que la gravedad no es algo único de la Tierra, ni siquiera de los planetas o de los astros. La gravedad es un campo, que no una fuerza (aunque para la fuerza ejercida por la gravedad usamos el término fuerza gravitatoria, por lo que se puede llegar a admitir usar gravedad para referirse a la fuerza) que ejercen todos y cada uno de los cuerpos del universo, desde un agujero negro hasta un átomo. Lo que pasa es que este campo es directamente proporcional a la masa del cuerpo que lo ejerce, por lo que para objetos muy ligeros no notaremos el efecto.
Pero intentemos entender qué es realmente la gravedad. Es un campo, como ya dijimos, pero no es que simplemente una masa atraiga a la otra como si de un campo magnético se tratase. Imaginemos una superficie circular con una inclinación hacia su centro, si arrojamos un objeto circular de manera que ruede sobre esta superficie, acabará yendo hacia el centro. Pues bien, podemos comparar ese centro como un cuerpo que crea un campo gravitatorio lo suficientemente grande para hacer caer nuestro objeto sobre él. De hecho, los que hayan podido ir a la casa de las ciencias, en A Coruña, hay un montaje que permite hacer este mismo experimento.
Por lo tanto, la forma en que podemos entender el campo gravitatorio es una deformación espacial en la que el cuerpo que crea el campo se transforma en el centro de una ''caída'' (es un ejemplo para entendernos).
Esta deformación espacio-temporal provoca una onda (onda gravitatoria, predicha por Einstein y demostrada recientemente) que transmite la información de esta deformación a la velocidad de la luz.
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