Concurso: ¡Grandes Animales Frente a la Cámara!: La Jigüa

La Jigüa, un monstruo muy hermoso

Aunque puedan parecer monstruosos, esos insectos en realidad son interesantes y hermosos, pues cumplen con su labor.

Es conocido como gusano de la palma, gusano blanco y gusano de ráíz, ent otros nombres. Aquí, en la zona andina de Venezuela, le dicen: ”Jigüa” también “jiguá” e “iguaz”, de las dos maneras. Es en realidad una larva de escarabajo, que por su tamaño posiblemente corresponda al escarabajo rinoceronte.

Los he visto de varios tamaños, pero este realmente me sorprendió. Medía algo más de 10 centímetros de largo, y su grosor era de aproximadamente 1,5 centímetros.

Destaca su cabeza muy dura y resistente y el par de enormes mandíbulas, que usan para cortar las raíces y luego comerlas. También les sirve para excavar y enterrarse. En contraste, su cuerpo es blando, flexible y se desplaza reptando, pues las pequeñas patas, aunque ayudan, le sirven de poco.

Estos animales, aun en desarrollo, son larvas que pasan varios años enterradas bajo tierra. Se conoce que algunas especies pueden llegar a casi 6 años enterradas. Allí se alimentan de las raíces de plantas, y especialmente de la madera en descomposición. Pero, en un modo más dañino, también se alimentan de varias especies de vegetales en cultivos, considerándosele una plaga.

Sé por referencias, que estas larvas son consumidas por humanos, los indígenas del amazonas venezolano lo hacen friéndolas en manteca de cerdo, pero también son un plato gourmet y en algunos restaurantes especializados.

Pasa que, en épocas de lluvia, las tierras se anegan y ellas salen a la superficie, creo que eso le ocurrió a esta amiguita, a quien una mañana encontré sobre el camino de cemento del patio de la casa.

Como soy muy curioso, la llevé a mi estudio fotográfico para hacerle algunas sesiones de fotos y de video. Fue un modelo muy profesional prestándose a varios experimentos, como bucear un rato bajo el agua. Al final lo liberé en una zona semiboscosa.

El video lo realicé con Clipchamp de Microsoft, luego lo subí a YouTube y a https://speem.watch/, la musica y efecto los obtuve de Youtube y de Clipchamp, son de uso libre.

Espero que puedan ir aprendiendo a dejar el miedo a esos "animales monstruosos"... en el futuro esa larva puede convertirse en un grandioso escarabajo, como esta hembra de escarabajo rinoceronte.