Two new trajectories found to reach Mars in just three months/Encuentran dos nuevas trayectorias para llegar a Marte en solo tres meses

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As you all know, a manned trip to Mars is our friend Elon Musk's wildest dream, and given his track record, I have no doubt he'll achieve it, although probably not as soon as he says. But a manned trip to Mars is much more complicated than a trip to the Moon, and of course, much more expensive, if only to keep the crew alive during a trip that, in the best-case scenario, can last six to nine months, compared to the three to six days it takes to reach the Moon.

Como todos sabéis, el viaje tripulado a Marte es el sueño más húmedo de nuestro amigo Elon Musk y, viendo su trayectoria, no me cabe ninguna duda de que lo conseguirá aunque seguramente no tan pronto como él dice. Pero el viaje tripulado a Marte es mucho más complicado que el viaje a la Luna y por supuesto muchísimo más caro, aunque solo sea para mantener con vida a la tripulación durante un viaje que, en el mejor de los casos, puede durar entre seis y nueve meses, comparado con los de tres a seis días que lleva llegar a la Luna.

Typically, spacecraft follow a trajectory known as the Hohmann trajectory, which takes advantage of the alignment between Earth and Mars for a fuel-efficient journey, but can take between six and nine months. The new routes use gravity assists and improved ballistic trajectories that allow for faster travel, although they require precise launch calculations. This proposal is based on recent studies by physicist Jack Kingdon of the University of California, Santa Barbara (UCSB) and is intended for SpaceX's Starship.

Normalmente, las naves espaciales siguen una trayectoria llamada de Hohmann, que aprovecha la alineación entre la Tierra y Marte para un viaje eficiente en combustible, pero que puede durar entre seis y nueve meses. Las nuevas rutas utilizan asistencias gravitacionales y trayectorias balísticas mejoradas que permiten un viaje más rápido, aunque requieren cálculos precisos de lanzamiento. Esta propuesta se basa en estudios recientes del físico Jack Kingdon, de la Universidad de California Santa Bárbara (UCSB), y está pensada para la nave Starship de SpaceX.

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Using a mathematical tool for determining optimal orbital trajectories, this physicist has calculated two routes that shorten the trip to Mars to a range of between 90 and 104 days. These routes take advantage of favorable alignments between Earth and Mars, which occur approximately every 26 months. One of the proposed routes would depart from Earth on April 30, 2033, with a 90-day transit to Mars and return to Earth on July 2, 2035, after another 90-day transit.

Éste físico ha calculado, utilizando una herramienta matemática para determinar trayectorias orbitales óptimas, dos trayectorias que acortan el viaje a Marte a un rango de entre 90 y 104 días. Estas rutas aprovechan alineaciones favorables entre la Tierra y Marte, que ocurren aproximadamente cada 26 meses. una de las rutas propuestas sería partir de la Tierra el 30 de abril de 2033, con un tránsito de 90 días hasta Marte y regreso a la Tierra el 2 de julio de 2035 tras otro tránsito de 90 días.

The second proposed route would depart Earth on July 15, 2035, with a 104-day transit, returning on December 5, 2037. Unlike previous proposals that required advanced nuclear engines and major aircraft modifications, these trajectories could be implemented with existing or soon-to-be-developed technology, such as that used by SpaceX's Starship. The reason the proposed dates begin in 2033 is because the relative positions of the two planets in that year will allow for one of the shortest and most energy-efficient trajectories.

La segunda ruta propuesta saldría de la Tierra el 15 de julio de 2035, con un tránsito de 104 días, para regresar el 5 de diciembre de 2037. A diferencia de propuestas anteriores que requerían motores nucleares avanzados y cambios importantes en las aeronaves, estas trayectorias podrían realizarse con tecnología existente o próxima a existir, como la que utiliza la Starship de SpaceX. El hecho de que las fechas propuestas comiencen en 2033 es que en ese año la posición relativa de ambos planetas permitirá aprovechar una de las trayectorias más cortas y energéticamente eficientes.

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Reducing the journey time also reduces astronauts' exposure to cosmic radiation and the negative effects of microgravity, two of the main challenges of manned missions to Mars. According to their discoverer, these routes do not require major technological advances or investments in space-based nuclear reactors, making them more realistic in the short term. If these calculations are confirmed and the technical challenges associated with atmospheric entry are resolved, this approach could significantly accelerate human exploration of our neighboring planet.

Disminuir la duración del viaje disminuye a su vez la exposición de los astronautas a la radiación cósmica y a los efectos negativos de la microgravedad, que son dos de los principales desafíos de las misiones tripuladas a Marte. Según su descubridor, estas rutas no requieren grandes avances tecnológicos ni inversiones en reactores nucleares espaciales, lo que las hace más realistas a corto plazo. Si se confirman estos cálculos y se resuelven los retos técnicos asociados a la entrada atmosférica, este enfoque podría acelerar notablemente la exploración humana de nuestro planeta vecino.

But this doesn't mean everything is solved. One of the main challenges is the speed at which the craft would enter the Martian atmosphere. If the craft arrives too quickly, there's a risk that it won't survive the atmospheric impact. Although Kingdon is optimistic about Starship's ability to withstand these trajectories, the exact safe speed limit for the craft in the Martian atmosphere is still unknown. But all of this will have time to be resolved by 2033.

Pero esto no quiere decir que todo esté solucionado, uno de los principales desafíos es la velocidad a la que la nave entraría en la atmósfera de Marte. Si la nave llega demasiado rápido, existe el riesgo de que no sobreviva al impacto atmosférico. Aunque Kingdon es optimista sobre la capacidad de la Starship para soportar estas trayectorias, aún se desconoce con precisión el límite de velocidad seguro para la nave en la atmósfera marciana. Pero todo esto tienen tiempo a resolverlo hasta el año 2033.

More information/Más información
https://phys.org/news/2025-06-missions-mars-starship-months.html

https://es.wired.com/articulos/fisico-identifica-dos-nuevas-trayectorias-para-llegar-a-marte-en-solo-tres-meses