SMR, the small modular nuclear reactors that will dominate the market/SMR, los pequeños reactores nucleares modulares que dominarán el mercado

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We've already mentioned that nuclear energy remains the villain in the film, even though, apart from the waste, it's a fairly clean energy source. However, it has left a trail of corpses throughout history, which has made it excessively unpopular. However, we live in an era in which energy has become vital, and with each passing day, new companies demand more and more energy, and we can't go back to coal for generation. Within this framework, SMRs (Small Modular Reactors) are being widely developed.

Ya hemos comentado alguna vez que la energía nuclear sigue siendo la mala de la película a pesar de que, salvo por los residuos, es una energía bastante limpia. Pero ha ido dejando rastros de cadáveres a lo largo de la historia lo que la ha hecho impopular en exceso. Pero vivimos en una época en que la energía se ha convertido en algo vital y cada día que pasa las nuevas compañías demandan más y más energía y no podemos volver al carbón para generarla. En este marco se están desarrollando ampliamente los SMR (Small Modular Reactor).

SMR reactors are advanced, small nuclear reactors designed to generate electricity and other applications through nuclear fission. Their electrical power is typically limited to a maximum of 300 MW per unit, which represents about a third of the capacity of traditional commercial nuclear reactors. These reactors are physically much smaller than conventional reactors, making them easier to locate in remote locations or those with limited electrical infrastructure.

Los reactores SMR son reactores nucleares avanzados de pequeño tamaño, diseñados para generar energía eléctrica y otras aplicaciones mediante la fisión nuclear. Su potencia eléctrica suele estar limitada a un máximo de 300MW por unidad, lo que representa cerca de un tercio de la capacidad de los reactores nucleares comerciales tradicionales. Estos reactores son físicamente mucho mas pequeños que los reactores convencionales, lo que facilita su ubicación en lugares remotos o con poca infraestructura eléctrica.

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They are designed to be mass-produced in an industrial plant, transported as a single unit to the installation site, and easily assembled, reducing construction times and costs. They are based on the principle of nuclear fission, just like traditional reactors. The reactor core contains heavy atoms, such as uranium-235, which, when bombarded by neutrons, split into smaller fragments. This process releases a large amount of heat that warms a coolant fluid (water, gas, or liquid metal, depending on the design). This fluid transports the heat to a steam generator.

Están concebidos para fabricarse en serie en una planta industrial, trasladarse como una sola unidad al sitio de instalación y ensamblarse fácilmente, lo que reduce tiempos y costos de construcción. Se basan en el principio de la fisión nuclear, igual que los reactores tradicionales. El núcleo del reactor contiene átomos pesados, como el uranio-235, que al ser bombardeados por neutrones se dividen en fragmentos más pequeños. Este proceso libera una gran cantidad de calor que calienta un fluido refrigerante (agua, gas o metal líquido, dependiendo del diseño). Este fluido transporta el calor hacia un generador de vapor.

Control rods installed within the core absorb neutrons to regulate the reaction and maintain safe operation. SMRs integrate passive safety systems, capable of shutting down automatically and without human intervention in the event of an emergency, using physical principles such as gravity or convection. Some SMR designs are semi-buried and feature additional cooling water reserves to enhance safety and protect against serious accidents.

Unas barras de control instaladas dentro del núcleo absorben neutrones para regular la reacción y mantener un funcionamiento seguro. Los SMR integran sistemas de seguridad pasiva, que son capaces de apagarse de forma automática y sin intervención humana ante cualquier emergencia, utilizando principios físicos como gravedad o convección. Algunos diseños de SMR están semi-enterrados y cuentan con reservas de agua de refrigeración adicionales para reforzar la seguridad y protegerse ante accidentes graves.

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SMRs can be useful for both supplying electrical grids and for non-electrical applications (water desalination, hydrogen production, district heating, or industrial processes). They can operate for long periods without refueling, improving resistance to nuclear proliferation. Their size and modularity make them ideal for installation in hard-to-reach areas or where building a conventional nuclear power plant is not feasible, making them an emerging and flexible alternative within the nuclear energy sector.

Los SMR pueden ser útiles tanto para abastecer redes eléctricas como para aplicaciones no eléctricas (desalinización de agua, producción de hidrógeno, calefacción urbana o procesos industriales). Pueden funcionar durante largos periodos sin reabastecimiento de combustible, mejorando la resistencia a la proliferación nuclear. Su tamaño y modularidad los hacen ideales para ser instalados en zonas de difícil acceso o donde no es viable construir una central nuclear convencional, por lo que son una alternativa emergente y flexible dentro de la energía nuclear,

Unfortunately, when it comes to nuclear waste, we haven't made much progress. SMRs generate less waste because they're smaller, but if we assemble enough to match the power of a conventional nuclear power plant, we get the same amount of waste. Still, SMRs are an emerging and flexible alternative within nuclear energy, capable of producing electricity and heat safely, quickly, and affordably, contributing to the low-carbon energy transition.

Lamentablemente, en lo que a residuos nucleares se refiere, no hemos adelantado gran cosa. Los SMR generan menos residuos porque son más pequeños pero, si juntamos el número suficiente para igualar en potencia a una central nuclear convencional obtenemos la misma cantidad de residuos. Aún así, los SMR son una alternativa emergente y flexible dentro de la energía nuclear, capaces de producir electricidad y calor de forma segura, rápida y asequible, contribuyendo a la transición energética con bajas emisiones de carbono.

More information/Más información
https://www.adlittle.com/en/insights/report/growth-future-small-modular-reactors

https://www.infobae.com/def/2025/08/02/el-futuro-de-la-energia-nuclear-los-pequenos-reactores-modulares-que-dominaran-el-mercado/