Un messaggio sul suo indirizzo e-mail annuncia ciò che non avrebbe mai voluto sapere: suo figlio è stato rapito. Se non fornirà le notizie che cercano su un fantomatico dossier governativo, ciò che ha di più caro al mondo potrebbe non vedere la luce di lì a tre giorni. Tutto sembra riportare a una vecchia conoscenza, un volto del passato che lui ben ricorda; una persona in possesso di qualcosa che adesso solletica gli interessi di una setta capeggiata da un'ignota mente criminale. Vogliono portare alla luce un segreto rimasto a lungo sopito, arrivando a una delle biblioteche più misteriose della storia dell'uomo: la Biblioteca di Alessandria. Cotton Malone, ex agente operativo della sezione Magellano, ancora non lo sa. Purtroppo per lui, è destinato a impararlo presto, costretto tra imboscate, rapimenti, segreti non detti e sorprendenti scoperte. Chi la spunterà, alla fine?

Secondo libro della serie firmata da Steve Berry con protagonista Cotton Malone. Trama abbastanza fitta, incentrata come al solito su misteri storici che vengono miscelati con maestria a un classico thriller d'azione. Lo stile di scrittura è più accattivante rispetto ad alcuni thriller/mistery americani, meno accademico e con qualche spunto creativo che fornisce una marcia in più alle descrizione degli ambienti e degli eventi principali. Non formidabile, ma più particolareggiato. Per gli amanti del genere, un buon "libro da ombrellone".